À l’âge de 86 ans, Chuck Norris est décédé. Sa famille a partagé cette triste nouvelle via un message sur son compte Instagram, ce vendredi 20 mars.
« Notre famille est accablée de douleur en annonçant le décès inattendu de notre cher Chuck Norris hier matin », a déclaré le communiqué. « Nous préférons garder les détails privés, mais il est important de savoir qu’il est décédé entouré de ses proches et dans la sérénité. »
La famille a aussi rendu un vibrant hommage à l’homme qui se cachait derrière la légende. « Pour le grand public, il était un maître des arts martiaux, un acteur et une incarnation de la force. Pour nous, c’était un époux fidèle, un père et un grand-père chéri, un frère extraordinaire et le pilier de notre famille », ont-ils ajouté.
Un maître des arts martiaux transformé en star d’Hollywood
Né Carlos Ray Norris en 1940 en Oklahoma, il s’initie au karaté lors de son service militaire dans l’US Air Force en Corée. Après des débuts modestes, il se dédie à un entraînement rigoureux et remporte de nombreux titres de karaté dans les années 1960.
Un tournant dans sa carrière se produit lorsqu’il se lie d’amitié avec Bruce Lee, qui lui propose un rôle dans le film emblématique La fureur du dragon en 1972. Ce film connaît un succès retentissant et propulse Norris dans l’arène hollywoodienne.
De l’univers de l’action au statut d’icône populaire
Durant les années 1980, Chuck Norris s’établit comme une icône majeure du cinéma d’action. Il enchaîne les films à succès tels que Portés disparus et Delta Force. L’acteur exprime son désir de présenter des modèles positifs aux jeunes, en évitant les scènes incluant drogues ou alcool.
Il gagne ensuite une popularité immense grâce à la série télévisée Walker, Texas Ranger, qui débute en 1993. Il y joue le rôle du ranger Cordell Walker pendant huit saisons, faisant de cette série l’une des plus suivies de la télévision américaine dans les années 1990.
L’acteur continue de paraître dans des films, notamment dans The Expendables 2 et la comédie DodgeBall : Même pas mal.
Engagé socialement, Chuck Norris a aussi créé l’organisation United Fighting Arts Federation et le programme Kickstart Kids, destinés à aider les jeunes à travers les arts martiaux.
Il laisse dans le deuil son épouse Gena O’Kelley, cinq enfants et treize petits-enfants.
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