À l’âge de 61 ans, Kad Merad est une figure emblématique du cinéma français. L’acteur et humoriste, célèbre pour son rôle dans Bienvenue chez les Ch’tis en 2008, avait envisagé de conquérir Hollywood, à l’instar d’Omar Sy qui a percé aux États-Unis après le triomphe d’Intouchables en 2011.
Déjà lauréat d’un César pour Je vais bien, ne t’en fais pas, Kad Merad a vu ses aspirations américaines s’évaporer, comme il l’a confié à Guillaume Pley dans son émission Legend.
« Je n’ai pas vraiment eu de crise de folie. (…) Je suis déjà d’un certain âge lorsque la gloire arrive, après la quarantaine. C’est un succès qui efface tout », a expliqué Kad Merad. Il a ajouté qu’il avait « plutôt bien réagi » face à cette célébrité soudaine. « C’était un rêve pour moi. Le problème, c’est ce qui vient après », a-t-il admis, reconnaissant s’être « peut-être un peu perdu ».
Kad Merad : « Il n’y a rien en dessous, au-dessus c’est Zidane »
« Quand tu vois tes amis partir pour les États-Unis, s’installer à Los Angeles, tu te dis : ‘Les Américains doivent sûrement me connaître’. (…) Alors j’appelle mon agent et je lui demande : ‘Peux-tu organiser des rencontres avec des agents et des producteurs américains ?' », a raconté Kad Merad, déterminé à l’époque à s’établir outre-Atlantique.
« J’y croyais vraiment. Je m’envole pour Los Angeles en première classe, j’invite tout le monde. À ce moment, je côtoyais les étoiles. Il n’y a rien en dessous, au-dessus c’est Zidane », a-t-il déclaré en riant, se remémorant cette période de grandeur.
Kad Merad ne parle pas un mot d’anglais !
« Tous les agents voulaient me rencontrer », a ajouté Kad Merad, qui a toutefois vite déchanté avant même d’arriver en Amérique.
« Nous sommes dans l’avion, une hôtesse s’approche et me parle en anglais. Je me tourne vers mon agent et lui demande : ‘Que vient-elle de dire ?’ Elle me répond : ‘Tu ne parles pas anglais ?’. À ce moment, il réalise que les choses ne vont pas se dérouler comme prévu.
« Nous avons passé une semaine à rencontrer des gens. Je ne comprenais rien à ce qu’ils disaient et ils ne saisissaient pas mes intentions. J’étais incapable de m’exprimer. Depuis, j’ai fait des progrès ».
Outre le fait de ne pas parler anglais, il s’est vite rendu compte que le film Les Ch’tis n’avait pas eu d’écho aux États-Unis et que, bien que les professionnels savaient qu’il avait connu un grand succès en France, Kad Merad n’était pas une célébrité reconnue aux États-Unis.
Il a finalement renoncé à son projet de carrière américaine.
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