Robert Ephlin, le chef de la police d’Osceola, en Arkansas, aux États-Unis, a dû démissionner treize jours seulement après sa nomination suite à la diffusion virale d’une vidéo sur les réseaux sociaux. La vidéo montre Ephlin en train de gifler un homme en fauteuil roulant durant une dispute, selon un rapport de la chaîne de télévision locale WREG.
Des officiers de police avaient été appelés à intervenir dans le quartier Hyatt, résidence de Danarius Williams, l’homme en fauteuil roulant, suite à des menaces émanant d’une personne armée. La vidéo capturée montre l’agent de police approchant Williams et lui donnant une gifle, ce qui a choqué les témoins présents.
« Je suis sûr qu’il aurait pu me tuer »
La nature exacte de l’altercation reste floue, mais la violence ne s’est pas arrêtée à la gifle. Le chef de la police aurait également tenté d’étrangler Williams, malgré les cris des spectateurs lui demandant de cesser.
JUST IN: The newly hired police chief of Osceola, Arkansas, is under investigation for slapping a man in a wheelchair
Osceola Mayor Joe Harris Jr. called for an independent investigation into Police Chief Robert “Bobby” Ephlin
The review follows a video showing Ephlin… pic.twitter.com/2A8gkwWzzE
— Unlimited L’s (@unlimited_ls) April 7, 2026
« Il m’a giflé, frappé, puis il a essayé de m’étrangler. Je suis tétraplégique ; je ne ressens rien et ne peux rien bouger du nombril aux pieds », a déclaré Williams, ajoutant qu’il était incapable de fuir. Après avoir été hospitalisé et traité pour des blessures légères, Williams et sa famille sont profondément choqués. « J’étais convaincu qu’il aurait pu m’étrangler jusqu’à la mort », confie la victime.
Devant l’ampleur de la réaction publique, Ephlin a présenté sa démission le lundi 6 avril. Dans sa lettre de démission, il mentionne que diriger le département a été un « honneur » mais que démissionner était « la meilleure décision pour moi et pour ma famille ». Le maire de la ville, visiblement surpris par les actions de Ephlin, a déclaré: « On sait que ce n’est pas dans son caractère, c’est un homme bien. Il n’était pas lui-même à ce moment-là », a-t-il expliqué.
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