Vainqueur de la saison trois de Top Chef en 2012, Jean Imbert a continué à se faire un nom après sa participation à ce concours de M6. Lors de cette compétition, originaire de l’Haÿ-les-Roses, dans le Val-de-Marne, il s’est rapproché de Norbert Tarayre, éliminé juste avant la finale. Cette élimination n’a pas affecté leur amitié, bien au contraire.
L’année suivante, ils ont ensemble fait un retour médiatique avec Norbert et Jean : le défi, émission diffusée de 2012 à 2014 sur la sixième chaîne et 6ter. Dans ce programme, un amateur de cuisine invitait les deux chefs chez lui pour les défier de préparer un repas haut de gamme.
La réputation compromise ?
Alors que Norbert Tarayre explorait également le monde de la comédie, Jean Imbert a atteint une notoriété mondiale, ayant servi des célébrités de premier plan. En juin 2021, il a été sélectionné pour succéder à Alain Ducasse au Plaza Athénée et a décroché sa première étoile Michelin en 2022. Cette reconnaissance est une forme de revanche face aux critiques parfois acerbes de certains experts gastronomiques. Cependant, aujourd’hui, ce chef multimillionnaire à la tête de nombreux établissements, doit faire face à de sérieuses allégations.
En février dernier, une publication dans Elle a révélé que trois ex-compagnes de Jean Imbert l’accusaient de violences psychologiques et physiques, une quatrième décrivant des « dénigrements » et des « comportements excessifs ». Ces témoignages décrivent un « schéma répété et durable » de comportements abusifs, incluant une « volonté de contrôle » et une « jalousie excessive ».
Un appui sous-entendu ?
Après avoir été contacté par le magazine féminin le 12 février, Jean Imbert a laissé son équipe de communication gérer une entrevue de deux heures le 25 février, à laquelle il n’a finalement pas assisté.
Dans une enquête récente du Parisien, deux anciens jurés de Top Chef ont partagé leur vision de la personnalité de Jean Imbert. Si Christian Constant le décrit comme « bon et talentueux », Ghislaine Arabian évoque un candidat distant et centré sur lui-même. « Il était très préoccupé par sa propre image« , a-t-elle déclaré.
Encore un soutien implicite ?
Les proches de Jean Imbert, interrogés, ont choisi de rester muets sur l’affaire. Selon Elle, Mouloud Achour, présentateur sur Clique TV de Canal+, tout comme Norbert Tarayre, ont évité de commenter. Pour ce dernier, c’est l’équipe de Jean Imbert qui a répondu, indiquant que l’ex-animateur de La Meilleure Boulangerie de France n’était pas disponible pour un entretien.
Mouloud Achour a quant à lui affirmé son choix de ne pas prendre parti dans cette affaire complexe, rappelant le cas de Stephane Plaza.
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